Старуха ни жива, ни мертва.
– Что ж, скажи, бабушка!
А старуха царю:
– Где уж мне знать Господню тайность про это, – да в ноги царю, – станешь, дитятко, ворожить, коли нечего в рот положить
Жалко стало царю старуху.
– Коли не знаешь, бабушка, – сказал царь, – а спросят тебя, скажи: смерть будет царю. От смерти-то, бабушка, никому не уйти, правда?
– Правда, дитятко, правда.
Простилась старуха, пошла от царя.–
Тут ее, старую, и затормошили, – все на старуху, все хотят знать, что будет царю.
– Что будет царю: житье или смерть? – все хотят знать. – Утром помрет! – одно твердила старуха, что велел ей сам царь говорить, и до утра, кто о ни спросил, всем и каждому это одно, о смерти, – утром помрет!
И до утра все повторяли за старухой про царя старухино царское слово:
– У гром помрет.
Наутро царь и помер.
И как узнали, что правда, царь помер: сбылось, значит, слово, – и вознесли старуху, да так, что на вековечный хлеб попала.
1910 г.